Легочная чума остается одной из самых опасных бактериальных инфекций, поскольку может передаваться от человека к человеку. Рассказываем, насколько опасна болезнь, как она развивается, и где встречается сегодня.
Сообщения о возможном случае легочной чумы в Сибири вновь привлекли внимание к чуме — заболеванию, которое многие считают частью далекого прошлого. Однако чума не исчезла полностью. Хотя сегодня она встречается редко и хорошо поддается лечению антибиотиками, в отдельных регионах мира ежегодно регистрируются новые случаи заражения.
Не отдельная болезнь, а одна из форм чумы
Легочная чума не является самостоятельным заболеванием. Это одна из трех основных форм инфекции, вызываемой бактерией Yersinia pestis. Тот же возбудитель вызывает бубонную и септицемическую чуму. Они различаются тем, какую часть организма поражает инфекция. При бубонной чуме бактерии попадают в лимфатическую систему и вызывают воспаление лимфатических узлов. Если возбудитель проникает в кровь, развивается септицемическая форма. Когда же инфекция поражает легкие, речь идет о легочной чуме.
При этом легочная форма может возникнуть как самостоятельное заболевание после вдыхания бактерий, так и стать осложнением бубонной или септицемической чумы, если инфекцию вовремя не остановить.
Почему именно легочная чума вызывает наибольшие опасения
Из трех форм заболевания именно легочная считается наиболее опасной с эпидемиологической точки зрения.
Бубонная чума обычно передается через укусы инфицированных блох и крайне редко распространяется между людьми. Легочная же форма способна передаваться воздушно‑капельным путем — через мельчайшие частицы, выделяемые при кашле или чихании зараженного человека.
Именно эта особенность делала легочную чуму особенно опасной во времена, когда антибиотиков еще не существовало. В отличие от других форм заболевания, она может сравнительно быстро распространяться внутри семьи, медицинского учреждения или другого закрытого коллектива.
Насколько быстро развивается болезнь
Инкубационный период легочной чумы может составлять всего от одного до нескольких дней. Первые симптомы напоминают тяжелую респираторную инфекцию: высокая температура, озноб, головная боль и сильная слабость.
Затем состояние пациента может ухудшаться очень быстро. Появляются боли в груди, затрудненное дыхание и кашель, иногда с кровянистыми выделениями. Без лечения болезнь способна привести к смерти в течение нескольких суток после появления первых симптомов.
Именно поэтому Всемирная организация здравоохранения рекомендует начинать лечение сразу после возникновения подозрения на чуму, не дожидаясь окончательного лабораторного подтверждения.
Чума не исчезла
Несмотря на ассоциации со Средневековьем и пандемией "черной смерти", возбудитель чумы продолжает циркулировать в природе. Бактерия Yersinia pestis сохраняется в так называемых природных очагах среди диких грызунов и паразитирующих на них блох. Полностью ликвидировать такие резервуары инфекции практически невозможно, поэтому чума до сих пор считается эндемическим заболеванием в ряде регионов мира. Большинство случаев заболевания людей в последние годы регистрировалось в странах Африки, прежде всего в Демократической Республике Конго и на Мадагаскаре. Однако природные очаги чумы существуют также в Азии, Северной и Южной Америке. По данным ВОЗ, бактерия встречается на всех континентах, кроме Австралии.
К числу таких очагов относятся и отдельные регионы России. Особенно хорошо они изучены в Сибири и на Алтае, где циркуляция возбудителя среди сурков, сусликов и других грызунов фиксируется уже много десятилетий. Именно поэтому в Иркутске работает один из старейших противочумных научных центров России — Иркутский противочумный институт Сибири и Дальнего Востока, который занимается мониторингом природных очагов особо опасных инфекций.
Особое внимание специалисты уделяют приграничным районам России и Монголии. В августе 2026 года российские и монгольские ученые подтвердили активность крупного трансграничного природного очага чумы на границе двух стран. Возбудитель был выявлен в ходе совместного мониторинга, после чего Москва и Улан‑Батор договорились продолжать регулярное наблюдение за ситуацией как минимум до 2029 года. Монголия считается одной из стран, где природные очаги чумы сохраняются на значительной территории. По данным монгольских специалистов, они выявлены во многих районах страны, прежде всего в местах обитания сурка‑тарбагана, который является одним из основных носителей инфекции. В стране регулярно регистрируются отдельные случаи заболевания людей, обычно связанные с охотой на сурков или разделкой их туш. Летом 2026 года в западной Монголии был выявлен очередной случай бубонной чумы, а годом ранее в северной провинции Хувсгел, граничащей с Россией, от инфекции умер человек.
Можно ли вылечить легочную чуму
Сегодня легочная чума считается излечимым заболеванием. Возбудитель чувствителен к ряду широко применяемых антибиотиков, а своевременно начатая терапия существенно снижает риск тяжелых осложнений и смерти.
Ключевое значение имеет ранняя диагностика. Если лечение начинается в первые часы или сутки после появления симптомов, шансы на выздоровление остаются высокими. В случае подтверждения диагноза пациента изолируют, а людям, находившимся с ним в тесном контакте, могут назначить профилактический курс антибиотиков.
Современные специалисты рассматривают легочную чуму не столько как неизбежно смертельную болезнь, сколько как опасную, но контролируемую инфекцию, требующую быстрого выявления и оперативных противоэпидемических мер.