Перевозка грузов по арктическому маршруту вдоль российских берегов ранее не была экономически выгодной, но меняющиеся условия и рост цен на топливо подталкивают к пересмотру подходов. Китай уже запускает по Северному морскому пути первый регулярный грузовой маршрут, укрепляя своё влияние в Арктике.
Зачем идти через Арктику
Маршрут, который в КНР называют «Арктический экспресс», соединил порты Нинбо и Филикстоу. Впервые по нему будет идти небольшой контейнеровоз вместимостью примерно 1740 контейнеров. Пробный рейс показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое короче обхода Африки мимо мыса Доброй Надежды. Прямой проход через Суэцкий канал имеет быструю альтернативу, однако региональные риски ограничивают возможность свободного судоходства.
Однако ускорение пока не приносит ощутимой экономии: страховка на арктический маршрут дороже примерно на 40% по сравнению с альтернативами, и иногда требуется ледовая поддержка. Открыт маршрут чаще всего с августа по октябрь.
Однако рост стоимости топлива меняет экономику перевозок: при цене нефти около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов по Северному морскому пути примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет Северный морской путь может обеспечить около 3,5% мирового товарооборота между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — порядка 64 млрд долларов. Но на данный момент поток грузов по маршруту невелик: прошлый год насчитывал около 23 проходивших судов, тогда как Суэцкий канал перевозит более 30 судов в сутки.
Западные владельцы флота опасаются политических факторов: маршрут контролируется Россией и требует согласования с соответствующими органами. Компании пока не могут точно оценить экономическую целесообразность в связи с политическими и экологическими рисками. Альтернативный маршрут вдоль канадских берегов менее удобен из‑за узких проливов и ледовых условий, что снижает поток судов.
Для Китая освоение Северного морского пути — один из способов усилить влияние в Арктике. Несмотря на отсутствие выхода к Северному Ледовитому океану, страна считает себя приарктической державой и стремится влиять на дела региона. В арктических операциях задействованы ледоколы и суда обеспечения; торговые и исследовательские суда собирают данные о природных ресурсах и инфраструктуре для возможных военных целей.
