По данным правозащитного проекта, по меньшей мере 485 уроженцев африканских стран, подписавших контракт с Министерством обороны РФ, погибли в ходе боёв. Среди них — граждане Камеруна, Ганы, Египта, Кении и других государств.
Авторы исследования отмечают, что из‑за плохого знания русского языка эффективность таких солдат на фронте снижается, и командиры нередко отправляют их на наиболее рискованные штурмы. По их словам, российские власти не занимаются поиском и возвращением тел на родину, поэтому многие бойцы похоронены в России.
Родственники пропавших неоднократно обращались за помощью и проводят акции с требованием вернуть солдат домой и выплатить компенсации, которые, по их заявлениям, не перечисляются. Отмечается также, что вербовка граждан в рядах вооружённых сил была сокращена в 14 странах Африки.
Правозащитники предупреждают, что реальное число погибших и пропавших может быть значительно выше: по их данным, известно о 2 984 африканцах‑контрактниках, и каждый шестой из них погиб.
